Ομιλία της Δημάρχου Αθηναίων Ντόρας Μπακογιάννη
Η Δήμαρχος Αθηναίων Ντόρα Μπακογιάννη παραθέτει απόψε επίσημο δείπνο προς τιμήν του προέδρου της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής Ζακ Ρογκ και των μελών της ΔΟΕ. Ακολουθεί η ομιλία της Δημάρχου Αθηναίων:
«Αγαπητέ Πρόεδρε Ρογκ,
Μέλη της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, Εκπρόσωποι των χωρών που συμμετέχουν στους θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004,
Κυρίες και κύριοι,
Εκ μέρους των πολιτών της Αθήνας, σας καλωσορίζω στην ιστορική μας πόλη.
Η Αθήνα που φιλοξένησε τους πρώτους, σύγχρονους Ολυμπιακούς Αγώνες το 1896, φιλοξενεί τώρα την μεγαλύτερη αθλητική διοργάνωση της ιστορίας.
Εδώ στην Αθήνα, έχουμε πλήρη συνείδηση της ιστορίας. Εμείς που ζούμε εδώ, δεν την θεωρούμε απλά ως την πόλη που γεννηθήκαμε. Οι Έλληνες δεν βλέπουν την Αθήνα, απλώς σαν την πρωτεύουσά τους. Πριν από δύο χιλιάδες τετρακόσια χρόνια περίπου, ο Αθηναίος δάσκαλος Ισοκράτης έγραψε : «Κάποιος που ασπάζεται τα υψηλότερα ιδανικά μας είναι περισσότερο Έλληνας με την αληθινή έννοια του όρου, από κάποιους που απλώς έχουν το ίδιο αίμα με μας».
Γι΄ αυτό το πρώτο πράγμα που έχω να σας πω απόψε, είναι «καλωσήρθατε στην πατρίδα σας».
Κυρίες και κύριοι, Από τότε που η Αθήνα επελέγη, επτά χρόνια πριν, να φιλοξενήσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004, υπήρχαν πολλοί ανά τον κόσμο που αμφέβαλαν ότι θα μπορούσαμε να το κάνουμε. Ειλικρινώς σας λέω, ότι υπήρξαν στιγμές που ακόμα κι εμείς αμφιβάλαμε. Το όλο εγχείρημα ήταν γιγαντιαίο. Και δε θα έπρεπε στο μέλλον να είναι τόσο δύσκολο να αναλάβει κανείς την ευθύνη της διοργάνωσης των Ολυμπιακών Αγώνων, εάν θέλουμε αυτοί να διεξάγονται από ολοένα και περισσότερους λαούς ανά τον κόσμο. Όμως τα καταφέραμε. Και η επιτυχία, οφείλεται σε πολύ μεγάλο ποσοστό, στο ότι μας υποστηρίξατε, μας ενθαρρύνατε και μας καθοδηγήσατε στις δύσκολες στιγμές. Το δεύτερο, λοιπόν, που θέλω να πω σε όλους σας απόψε, είναι ένα μεγάλο ευχαριστώ, που πιστέψατε σε μας. Σας ευχαριστώ που μας βοηθήσατε. Σας ευχαριστώ που μας εμπιστευθήκατε.
Κυρίες και κύριοι,
Ως Δήμαρχος της αρχαίας αυτής πόλης, που σήμερα είναι μια μητρόπολη γεμάτη ζωή, μπορώ επίσης να πω το εξής: σπάνια στην μακρά ιστορία μας, οι Αθηναίοι δεν νιώσαμε τόσο περήφανοι, τόσο ευχαριστημένοι, τόσο τιμημένοι. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες, επέστρεψαν επιτέλους στο σπίτι τους.
Οι Ολυμπιακοί Αγώνες, ανήκουν στις αρχαιότερες παραδόσεις μας και φτάνουν πίσω μέχρι το 776 π.Χ. Πριν από περίπου είκοσι πέντε αιώνες, εμφανίστηκε εδώ στην Αθήνα μια επίσης επαναστατική ιδέα: ένα «πείραμα» που λεγόταν Δημοκρατία.
Για χιλιετίες ο άνθρωπος πίστευε, ότι η τάξη ήταν απαραίτητη για τη λειτουργία της κοινωνίας. Η τάξη όμως, πίστευαν, ότι ήταν αδύνατη χωρίς απολυταρχική εξουσία. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι μεγάλες αυτοκρατορίες του αρχαίου κόσμου πριν τους Έλληνες, ελέγχονταν πλήρως από έναν μεγάλο και δυνατό ηγέτη. Ήταν εδώ, στη μικρή, και φαινομενικά ασήμαντη, πόλη – κράτος των Αθηνών, που αναπτύχθηκε η ιδέα ότι η προσωπική ελευθερία του ατόμου δεν ήταν απειλή για την τάξη. Το διορατικό αυτό πνεύμα των Αθηναίων γέννησε την πρώτη στον κόσμο ελεύθερη κοινωνία.
Οι Αθηναίοι γνώριζαν ότι η άνευ ορίων ελευθερία μπορούσε να φέρει το χάος. Αλλά επίσης καταλάβαιναν ότι οι άνθρωποι διέθεταν μια μεγάλη ικανότητα να σκέφτονται λογικά και να επιδεικνύουν αυτοέλεγχο, εάν αυτό είναι προς το συμφέρον τους. Δεν είναι τυχαίο που οι ίδιες άξιες απαντώνται και στο πνεύμα του αθλητισμού και κατά συνέπεια, δεν είναι περίεργο που η Ελλάδα γέννησε και τους Ολυμπιακούς Αγώνες και τη Δημοκρατία.
Βέβαια, είκοσι πέντε αιώνες πριν, τα πράγματα ήταν διαφορετικά: οι γυναίκες και οι δούλοι δεν συμμετείχαν. Ήταν όμως η πρώτη φορά στην ιστορία που μια κοινωνία τολμούσε να εμπιστευθεί στους πολίτες της, το δικαίωμα να κυβερνούν οι ίδιοι τον εαυτό τους. Από αυτό το δικαίωμα, δεν γεννήθηκε μόνο η Δημοκρατία, αλλά και οι τέχνες, η αρχιτεκτονική, το δράμα, η φιλοσοφία, τα αθλήματα, οι ιδέες που διαμόρφωσαν από τότε όλο το δυτικό πολιτισμό.
Οι αθλητικοί αγώνες, η ιδέα ότι τα αθλήματα πρέπει να είναι βασικό στοιχείο της ανθρώπινης δραστηριότητας, ήταν μια ιδέα που θεμελιώθηκε στην Ελλάδα, ακόμα και πριν την ιδέα της Δημοκρατίας. Η δόξα του ανθρώπινου σώματος – και της ψυχής που το κινεί και το καθοδηγεί- είναι μια ιδέα που ξεκίνησε από την Ελλάδα και εμπλουτίζει την ανθρώπινη ύπαρξη από τότε.
Κυρίες και κύριοι, Όλοι όσοι ήρθαν στην Αθήνα για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004, συμμετέχουν στο μεγάλο αυτό πείραμα που ξεκίνησε πριν από είκοσι πέντε αιώνες: όπως ακριβώς οι αρχαίοι Έλληνες, απέδειξαν ότι είναι δυνατόν να συνυπάρξει η ελευθερία με την τάξη, εμείς βοηθάμε στο να αποδειχτεί ότι η ελευθερία και η ασφάλεια δεν είναι απαραίτητα αντικρουόμενες έννοιες.
Παρά τους κινδύνους, αρνηθήκαμε να υποκύψουμε στο φόβο. Δεν θα ρίξουμε σκιά στο φως που διαχέεται στον κόσμο εδώ και αιώνες, βυθίζοντας την ανθρωπότητα στο σκοτάδι ξανά.
Αυτό που θέλω να σας πω απόψε είναι το εξής:
Σας συγχαίρουμε που δεν φοβηθήκατε τους κινδύνους και υποστηρίξατε την ελευθερία.
Σας συγχαίρουμε που προωθείτε την άμιλλα και τη διεθνή αδελφοσύνη μέσα από το Ολυμπιακό κίνημα και υποστηρίζετε την αναβίωση της Ολυμπιακής Εκεχειρίας.
Σας συγχαίρουμε για την υποστήριξη των αξιών που γεννήθηκαν εδώ στην Αθήνα πριν από είκοσι πέντε αιώνες και τους δώσατε μια νέα δύναμη στην ίδια πόλη σήμερα, στην αρχή της νέας χιλιετίας.
Σας χαιρετίζουμε και σας καλωσορίζουμε ως Έλληνες με την ευρύτερη έννοια του όρου, ως
Πρωταθλητές της Ελευθερίας.
Σας ευχαριστώ.»