Η Δήμαρχος Αθηναίων Ντόρα Μπακογιάννη και o Σπύρος Μερκούρης, παραχώρησαν σήμερα, συνέντευξη Τύπου στο Δημαρχιακό Μέγαρο με θέμα «20 Χρόνια Πολιτιστικές Πρωτεύουσες». Στη διάρκεια της συνέντευξης η Δήμαρχος Αθηναίων ανακοίνωσε τη διοργάνωση του Συμποσίου «Από την Αθήνα στον Βόλγα και την Γουαδαλαχάρα, Βαρκελώνη, Ραμπάτ: 20 Χρόνια Πολιτιστικών Πρωτευουσών», που θα πραγματοποιηθεί στο Ζάππειο από τις 14/10 έως τις 16/10. Το Συμπόσιο διοργανώνει ο Δήμος Αθηναίων σε συνεργασία με το Δίκτυο Ευρωπαϊκών Πρωτευουσών και το Ίδρυμα Μελίνα Μερκούρη.
Ακολουθεί η ομιλία της Δημάρχου Αθηναίων.
«Πριν από είκοσι χρόνια η αείμνηστη Υπουργός Πολιτισμού και μεγάλη καλλιτέχνιδα Μελίνα Μερκούρη, καθιέρωσε το θεσμό της Πολιτιστικής Πρωτεύουσας της Ευρώπης. Λίγα χρόνια αργότερα, ο θεσμός ξεπέρασε τα γεωγραφικά σύνορα της Ευρώπης και έγινε παγκόσμιος.
Σε λίγες ημέρες η Αθήνα θα έχει την τιμή να φιλοξενήσει μια πραγματική γιορτή για τον πολιτισμό και την 20η επέτειο από την καθιέρωση του Θεσμού των Πολιτιστικών Πρωτευουσών.
Ο Δήμος Αθηναίων, σε συνεργασία με το Δίκτυο Ευρωπαϊκών Πρωτευουσών και το Ίδρυμα Μελίνα Μερκούρη, διοργανώνουν στο Ζάππειο το Συμπόσιο «Από την Αθήνα στον Βόλγα και την Γουαδαλαχάρα, Βαρκελώνη, Ραμπάτ: 20 Χρόνια Πολιτιστικών Πρωτευουσών». Άνθρωποι των γραμμάτων και των επιστημών απ’ όλο τον κόσμο θα γιορτάσουν, στο πανηγυρικό αυτό Συμπόσιο στο Ζάππειο Μέγαρο, την καθιέρωση του θεσμού των Πολιτιστικών Πρωτευουσών και την επιτυχία και ανταπόκριση που βρήκε, σε όλα τα μήκη και πλάτη του κόσμου η πρωτοβουλία αυτή. Πρωτοπόροι του θεσμού, όπως ο κ. Jack Lang, αλλά και εκπρόσωποι μεγάλων διεθνών δικτύων, θα συμμετάσχουν και θα μοιραστούν τις θέσεις και τις εμπειρίες τους μαζί μας, πάνω στο θέμα του Συμποσίου, που είναι: «Η Σημασία του Πολιτισμού, της Ελευθερίας του Πνεύματος και της Πολιτιστικής Διαφορετικότητας».
Η απήχηση που είχε στον κόσμο, τόσο η ιδέα, όσο και ο θεσμός των Πολιτιστικών πρωτευουσών ήταν ανέλπιστα μεγάλη. Το γεγονός αυτό και μόνο αποτελεί τη βασικότερη ένδειξη ότι, πάρα τις όποιες διαφορές τους, οι άνθρωποι επιζητούν την επικοινωνία, την ελεύθερη διακίνηση των πολιτιστικών αγαθών, το σεβασμό και, πάνω απ’ όλα, την αρμονική συνύπαρξη και ευημερία.
Μέσα από τον θεσμό και το δίκτυο των Πολιτιστικών Πρωτευουσών θα μας δοθεί μια ακόμα ευκαιρία να πιστέψουμε στον καλύτερο εαυτό μας, να εργασθούμε για την πολιτιστική ανάπτυξη και, τέλος να εργασθούμε, την ειρήνη. Η Αθήνα μας, ως μια πόλη που έχει επηρεάσει τα μέγιστα τον Δυτικό κόσμο, αλλά και έχει δεχτεί η ίδια τεράστιες πολιτιστικές επιρροές, γεφυρώνοντας Ανατολή και Δύση, έχει ένα σημαντικό ρόλο να παίξει στην μεγάλη αυτή προσπάθεια.
Για το λόγο αυτό και ο Δήμος Αθηναίων είναι προστάτης και αρωγός κάθε ανάλογής πρωτοβουλίας. Για το λόγο αυτό, πιστεύω τόσο προσωπικά, όσο και ως Δήμαρχος Αθηναίων στη στενή και ειλικρινή συνεργασία με το Δίκτυο των Πολιτιστικών Πρωτευουσών. Η πολιτιστική αναγέννηση και ανάδειξη της Αθήνας αποτελεί, όπως έχω πει πολλές και στο παρελθόν, έναν από τους βασικότερους στόχους του Δήμου μας. Εύχομαι το συμπόσιο να συμβάλλει στην ανανέωση και ενίσχυση του θεσμού των Πολιτιστικών Πρωτευουσών, με τις ιδέες και τις προτάσεις που θα ακουστούν από τους επιφανείς ομιλητές και συμμετέχοντες και θα ήθελα τώρα δώσω το λόγο στον κύριο Μερκούρη για να σας παρουσιάσει διεξοδικά την διάρθρωση και τις επιδιώξεις του συνεδρίου.