«Αγαπητοί κ. Πρέσβεις,

Θα ήθελα να σας καλωσορίσω σήμερα. Όπως πάντοτε, είναι χαρά μου που σας συναντώ. Θα ευχόμουν, ωστόσο, αυτή η συγκέντρωση να λάμβανε χώρα υπό διαφορετικές συνθήκες. Εύχομαι τα καταστροφικά γεγονότα των τελευταίων ημερών να μην είχαν αποτελέσει το έναυσμα για τη συνάντησή μας εδώ σήμερα.

Θα ήθελα να ξεκινήσω εκφράζοντας την βαθιά ευγνωμοσύνη μου για την ανεκτίμητη βοήθεια που μας προσέφεραν οι χώρες σας τόσο πρόθυμα αυτές τις δύσκολες ημέρες.

Είναι σαφές πως η Ελλάδα περνάει ιδιαίτερα δύσκολες στιγμές. Οι συνέπειες των πολλαπλών πυρκαγιών που έπληξαν τη χώρα ήταν καταστροφικές.

Πρωτίστως, κόστισαν τη ζωή σε εξήντα-τέσσερις συνανθρώπους μας. Αυτή η ανθρώπινη τραγωδία μας άφησε όλους μουδιασμένους.

Οι περιουσίες πολλών ανθρώπων χάθηκαν μέσα στις φλόγες. Σπίτια, καλλιεργήσιμες εκτάσεις, προσωπικά αντικείμενα έγιναν στάχτη.

Οι ζημιές που έχουν προκληθεί στο οικοσύστημα είναι τεραστίων διαστάσεων. Στρέμματα πυκνού δάσους καταστράφηκαν ολοσχερώς. Η πανίδα που κάποτε φιλοξενούσαν δεν υπάρχει πια.

Αγαπητοί κ. Πρέσβεις,

Όλος ο κόσμος παρακολουθούσε τις πυρκαγιές που μαίνονταν στην Ελλάδα – παρακολουθώντας άφωνος τις εικόνες φρίκης που μεταδίδονταν παγκοσμίως.

Οι φωτιές μπορεί να αποτελούν μια «τοπική» τραγωδία, ωστόσο πρόκειται για μια τραγωδία, η οποία επεκτείνεται πέραν των ελληνικών συνόρων. Οι οικονομικές και περιβαλλοντικές επιπτώσεις ξεπερνούν τα σύνορα της Ελλάδας. Σίγουρα, έχουν συνέπειες τόσο σε τοπικό όσο και σε περιφερειακό και παγκόσμιο. Οι ποταμοί στους οποίους ψαρεύουμε, το νερό που πίνουμε, ο αέρας που ανασαίνουμε, δεν έχουν σύνορα. Όλοι θα υποστούμε τις επιπτώσεις των πυρκαγιών, είτε είναι στην Ελλάδα, την Πορτογαλία, την Ιταλία, τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Κίνα ή την Αυστραλία. Είτε πρόκειται για πυρκαγιές είτε για ρύπανση των υδάτων, η καταστροφή του περιβάλλοντος αποτελεί μια παγκόσμια απειλή. Μια απειλή, η οποία δεν μπορεί να ξεπεραστεί παρά μόνο μέσω παγκόσμιων και συντονισμένων προσπαθειών.

Ο διάσημος φιλόσοφος Μπέρτραντ Ράσελ έγραψε κάποτε ότι η συνεργασία είναι το μοναδικό πράγμα που θα λυτρώσει την ανθρωπότητα.

Και είναι η συνεργασία που αποτέλεσε τη μόνη ηλιαχτίδα μέσα σ’αυτό το σύννεφο καπνού.

Πράγματι, εάν υπάρχει ένα θετικό στοιχείο που μπορούμε να διακρίνουμε, αυτό είναι η υποστήριξη που ένας μεγάλος αριθμός χωρών μας προσέφερε.

Και είναι αυτό το ίδιο πνεύμα αλληλεγγύης και υποστήριξης που χαρακτήρισε τις κυβερνήσεις σας που μας έστειλαν αεροπλάνα, ελικόπτερα, πυροσβεστικά οχήματα και ανθρώπινες δυνάμεις, προκειμένου να μας βοηθήσουν να αντιμετωπίσουμε αυτή την πρωτόγνωρη εξάπλωση των πυρκαγιών.

Σήμερα, Αυστριακοί, Κύπριοι, Ολλανδοί, Γάλλοι, Γερμανοί, Ούγγροι, Ισραηλινοί, Ιταλοί, Νορβηγοί, Πορτογάλοι, Ρουμάνοι, Σέρβοι, Σλοβένοι, Ισπανοί, Ελβετοί, και Τούρκοι πυροσβέστες συνεργάζονται 24 ώρες το εικοσιτετράωρο με τις ελληνικές Αρχές, προκειμένου να σβήσουν τις πυρκαγιές που ακόμα μαίνονται. Ευρωπαίοι και μη Ευρωπαίοι πυροσβέστες εργάζονται ο ένας πλάι στον άλλο προσπαθώντας να σώσουν ζωές και να σβήσουν τις πυρκαγιές.

Πολλές άλλες χώρες έχουν επίσης προσφέρει γενναιόδωρα τη βοήθειά τους με ποικίλους τρόπους. Κατά την εξέλιξη της κατάστασης, μπορεί επίσης να χρειαστούμε τη βοήθειά τους. Όπως και να’χει, τους ευχαριστούμε για τη συγκινητική υποστήριξή τους.

Αγαπητοί κ. Πρέσβεις,

Η βοήθεια που μας προσέφεραν οι κυβερνήσεις σας ήταν καταλυτική στο πλαίσιο των προσπαθειών μας για τον έλεγχο και την κατάσβεση των πυρκαγιών. Όλοι γνωρίζουμε ότι για κάποιες χώρες αυτή η βοήθεια ήρθε σε μια εξίσου κρίσιμη στιγμή για τις ίδιες – κάποιες εξ αυτών μάχονται κι εκείνες, για παράδειγμα, ενάντια στις φλόγες. Θα ήθελα να σας πω με απόλυτη ειλικρίνεια ότι η υποστήριξη που προσφέρατε στη χώρα μου τις δύσκολες αυτές ώρες ήταν σαν μια καλοκαιρινή καταιγίδα: πλήρως καλοδεχούμενη κι αναγκαία.

Θα ήθελα, επομένως, να εκφράσω εκ βάθους καρδίας την εκτίμησή μου για τη γενναιόδωρη βοήθειά σας. Θα ήθελα να ευχαριστήσω όλους όσοι βοήθησαν αυτές τις μέρες στην κατάσβεση των πυρκαγιών, στην απομάκρυνση των ηλικιωμένων, στην προσφορά συμπαράστασης στις οικογένειες που είδαν τα σπίτια τους να καταστρέφονται ολοσχερώς.

Στις δύσκολες στιγμές, εκτιμούμε ιδιαίτερα κάθε βοήθεια. Και η βοήθεια που μας προσφέρατε ήταν πολύτιμη.

Προσωπικά, είμαι πεπεισμένη ότι ενώ δεν μπορούμε να σβήσουμε τον πόνο που προκλήθηκε από τις πυρκαγιές, μπορούμε – τουλάχιστον – να τον απαλύνουμε. Δεν μπορούμε να φέρουμε πίσω όσους χάθηκαν. Μπορούμε όμως να αποκαταστήσουμε τις χαμένες περιουσίες, να ξαναχτίσουμε τα κατεστραμμένα σπίτια, και να αναστήσουμε τα καμένα δάση. Η Ελληνική κυβέρνηση εργάζεται προς αυτή την κατεύθυνση. Έχουμε λάβει μια σειρά πρώτων μέτρων, τα οποία επιφέρουν άμεσα αποτελέσματα. Θα ακολουθήσουν και άλλα. Θα κάνουμε ότι είναι δυνατό για να αποκατασταθούν όλα όσα έχουν χαθεί.

Σας ευχαριστώ για την προσοχή σας.»