Ακριβώς πριν την έναρξη της Συνάντησης Υψηλού Επιπέδου της Ολομέλειας για τις Αναπτυξιακές Ανάγκες της Αφρικής, η υπογραφή αυτού του Μνημονίου Συνεννόησης μεταξύ της Ελλάδας και της Αφρικανικής Ένωσης σηματοδοτεί την προθυμία της Ελλάδας να ενισχύσει τη δέσμευσή της προς την αφρικανική ήπειρο.
Το Μνημόνιο αυτό προβλέπει την παροχή 12 εκατομμυρίων ευρώ τα επόμενα τέσσερα χρόνια για τη χρηματοδότηση προγραμμάτων σχετικών με την προσαρμογή στις κλιματικές αλλαγές.
Πράγματι, όλοι γνωρίζουμε τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Αφρική ως προς την επίτευξη των Αναπτυξιακών Στόχων της Χιλιετίας.
Η Αφρική καταβάλλει σημαντικές προσπάθειες. Αναμφισβήτητα, έχει επιτευχθεί πρόοδος σε ορισμένους τομείς από τότε που υιοθετήθηκαν αυτοί οι Στόχοι στο υψηλότερο πολιτικό επίπεδο πριν 8 χρόνια. Κάποιες αφρικανικές χώρες έχουν σημειώσει εντυπωσιακή επιτυχία.
Ωστόσο, χρειάζεται να γίνουν ακόμη πολλά, αν θέλουμε να ανταποκριθούμε στην υπόσχεση που δώσαμε το 2000. Η προθεσμία που ορίσαμε είναι μόλις σε 7 χρόνια από τώρα. Οι προσπάθειες της Αφρικής χρειάζεται να τύχουν διεθνούς υποστήριξης.
Η Ελλάδα – ως αναδυόμενος δωρητής και γείτονας της αφρικανικής ηπείρου – είναι διατεθειμένη να διαδραματίσει το δικό της ρόλο στις προσπάθειες της διεθνούς κοινότητας για την ανάπτυξη της Αφρικής. Η σημερινή αναβάθμιση της συνεργασίας μας με την Αφρική είναι έμπρακτη απόδειξη της βαθιάς μας δέσμευσης.
To Μνημόνιο Συνεννόησης αφορά τις κλιματικές αλλαγές που απειλούν τα επιτεύγματα των Αναπτυξιακών Στόχων της Χιλιετίας. Η Ελληνική Προεδρία του Δικτύου Ανθρώπινης Ασφάλειας υιοθέτησε ως κύρια προτεραιότητά της τις κλιματικές αλλαγές και τις επιπτώσεις τους σε ευάλωτες πληθυσμιακές ομάδες. Η Ελληνική Προεδρία αυτή κορυφώθηκε στο Διεθνές Συνέδριο για τις κλιματικές αλλαγές και την ανθρώπινη ασφάλεια που έλαβε χώρα στην Αθήνα στις 29 Μαΐου 2008.
Αντιμετωπίζουμε μείζονες προκλήσεις. Αλλά η Αφρική είναι ευλογημένη με ένα μίγμα νέων και δραστήριων κοινωνιών, πλούσιων πολιτισμών και, κυρίως, καλών, εργατικών ανθρώπων που είναι αποφασισμένοι να χτίσουν ένα καλύτερο μέλλον για την ήπειρό τους. Σήμερα, η Ελλάδα επαναλαμβάνει την υπόσχεσή της να σταθεί στο πλάι τους και να τους βοηθήσει να πετύχουν να μετατρέψουν τον 21ο αιώνα σε αιώνα της Αφρικής.