Κύριε Πρόεδρε της Δημοκρατίας,

Αγαπητές συμπατριώτισσες και συμπατριώτες,

Είναι μεγάλη μου χαρά που βρίσκομαι απόψε ανάμεσα σας, ανάμεσα στους εκλεκτούς προσκεκλημένους της Παγκρητικής Ένωσης, εδώ στην όμορφη Κρήτη. Θέλω να ξέρετε, ότι ως άνθρωπος που κρατά πάντα ζεστά την Κρήτη στην καρδιά του, χαίρομαι ιδιαίτερα που βρίσκω το ίδιο συναίσθημα και την ίδια περηφάνια στα μέλη της Ένωσης.

Η Παγκρητική Ένωση υπηρετεί την πατρίδα μας όλα αυτά τα χρόνια με δυναμισμό, αυτοπεποίθηση και μεγάλη προσήλωση στο έργο της. Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι αμετάθετος στόχος κάθε προσπάθειας της Ένωσης και των μελών της είναι να ωφελήσουν και να προικίσουν τελικά τους νέους Κρήτες της Αμερικής με τα απαραίτητα εφόδια, ώστε να αδράξουν κάθε ευκαιρία στον τόπο διαμονής τους. Για αυτό στηρίζω με όλες μου τις δυνάμεις και παρακολουθώ με έντονο ενδιαφέρον, αγάπη και υπερηφάνεια, το πλούσιο, φιλανθρωπικό, πολιτιστικό και κοινωνικό έργο της Ένωσης. Από βάθους καρδιάς ένα μεγάλο ευχαριστώ από όλους τους Έλληνες για την πολύτιμη προσφορά σας στον τόπο μας, στην Κρήτη, στην Ελλάδα μας.

Φίλες και φίλοι,

Η αποψινή μας συνάντηση έχει μια ιδιαίτερη σημασία για όλους μας. Φέτος, η Παγκρητική Ένωση, σε μια κρίσιμη περίοδο για τη διεθνή πορεία της χώρας μας, επέλεξε να τιμήσει για την προσφορά του τον πρώτο πολίτη της χώρας μας. Στο όνομα ενός μεγάλου έλληνα πολιτικού, του Ελευθέριου Βενιζέλου που κατάφερε με τις διπλωματικές του ικανότητες και την πολιτική του ευθυκρισία να αλλάξει ριζικά την εικόνα της Ελλάδας, η Ένωση απονέμει σήμερα το Βενιζέλειο Βραβείο στον Πρόεδρο της Ελληνικής Δημοκρατίας, τον κύριο Κάρολο Παπούλια. Έναν Ηπειρώτη πολιτικό που διατηρεί στενούς δεσμούς με την Κρήτη και σε όλη την πολιτική του πορεία στήριξε τους Κρητικούς. Έναν άνθρωπο που για πάρα πολλά χρόνια, με το πολιτικό του έργο άσκησε διαρκή επιρροή στην εξωτερική πολιτική της χώρας μας, ως Υπουργός Εξωτερικών. Σήμερα, ως Πρόεδρος της Ελληνικής Δημοκρατίας εκπροσωπεί το λαό και τον τόπο επάξια. Για τις αρετές και τις ικανότητες του χαίρει εκτίμησης του συνόλου των Ελλήνων πολιτών.

Για όλους εμάς, ο Κάρολος Παπούλιας είναι πάνω από όλα μια δυνατή φωνή του πολιτεύματός μας. Για όλα αυτά τα χρόνια προσφοράς και έργου, τον ευχαριστούμε μέσα από την καρδιά μας και αυτό αποτυπώνεται στην απονομή του Βενιζέλειου Βραβείου της Παγκρητικής Ένωσης.

Κύριε Πρόεδρε της Δημοκρατίας,

Κυρίες και κύριοι,

Υψώνω το ποτήρι μου και εύχομαι σε όλες και όλους υγεία και προκοπή.