Δήλωση της βουλευτού της ΝΔ και συντονίστριας της ΟΔΕ Εξωτερικών Υποθέσεων και Άμυνας του κόμματος, Ντόρας Μπακογιάννη για την παραίτηση του υφυπουργού Εξωτερικών:
«Η αποδοχή της παραίτησης του κ. Ι. Ζαφειρόπουλου, υφυπουργού Εξωτερικών, που είχε την αρμοδιότητα των διεθνών οικονομικών σχέσεων, και ιδίως του κρίσιμου προγράμματος για την ανασυγκρότηση των Βαλκανίων, αποκαλύπτει πλήρως την αποτυχία της κυβερνητικής πολιτικής στον πολυδιαφημισμένο αυτό τομέα. Και επιβεβαιώνει για μια ακόμη φορά τη συνεχιζόμενη σύγχυση στην κατανομή των αρμοδιοτήτων και των εξουσιών στο υπουργείο Εξωτερικών.
Η Νέα Δημοκρατία, εγκαίρως, με ερωτήσεις και επερωτήσεις, αλλά και με δημόσιες ανακοινώσεις της, είχε κρούσει τον κώδωνα του κινδύνου για τις μεγάλες και αδικαιολόγητες καθυστερήσεις της κυβέρνησης στην υλοποίηση των προγραμμάτων που η ίδια είχε εξαγγείλει σχετικά με το Ελληνικό Σχέδιο Ανασυγκρότησης Βαλκανίων, ύψους 528 εκατομμυρίων ευρώ (180 δισεκατομμυρίων δραχμών).
Είναι χαρακτηριστικό ότι το πενταετές πρόγραμμα το οποίο ανακοινώθηκε το Σεπτέμβριο του 1999 από τον ίδιο τον Πρωθυπουργό στην τότε ΔΕΘ, έχει μείνει στα χαρτιά για εικοσιοκτώ ολόκληρους μήνες.
Ενώ δηλαδή μιλάει η κυβέρνηση Σημίτη για «ισχυρή Ελλάδα» στα Βαλκάνια μετά από εικοσιοκτώ ολόκληρους μήνες καταλήγει σε αδράνειας και σε αμφισβήτηση της ίδιας της πολιτικής από το αρμόδιο μέλος της ηγεσίας του υπουργείου Εξωτερικών.
Η αδυναμία της κυβέρνησης Σημίτη, και στον τομέα αυτό να υλοποιήσει τα εξαγγελθέντα, είχε ως αποτέλεσμα η πρωτοβουλία αυτή της Ελλάδας, από σημαντικό πλεονέκτημα της πολιτικής και οικονομικής διπλωματίας της χώρας, να εξελιχθεί σε πρόβλημα. Η Ελλάδα εκτέθηκε προς τους εταίρους μας στην Ευρωπαϊκή Ένωση, αλλά κυρίως προς τις ίδιες τις χώρες της Βαλκανικής χερσονήσου, τις οποίες υποτίθεται ότι θα στήριζε.
Η σημερινή εξέλιξη, με την αντικατάσταση του αρμόδιου υφυπουργού Εξωτερικών, ξαναφέρνει στο προσκήνιο το ουσιαστικό πολιτικό πρόβλημα της Κυβέρνησης: διαρκές έλλειμμα πολιτικής, απουσία στρατηγικού σχεδιασμού, αδυναμία υλοποίησης προγραμμάτων, και δυσλειτουργίες στο εσωτερικό της ίδιας της Κυβέρνησης».