Αποσπάσματα από την ομιλία της Δημάρχου Αθηναίων Ντόρας Μπακογιάννη
Η Δήμαρχος Αθηναίων Ντόρα Μπακογιάννη πραγματοποιεί από σήμερα, επίσκεψη στη Ουάσιγκτον για να παρουσιάσει στους εκπροσώπους των αμερικανικών μέσων ενημέρωσης και τους ανταποκριτές διεθνών μέσων την προετοιμασία της πόλης των Αθηνών ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων. Η Δήμαρχος Αθηναίων μίλησε σήμερα σε εκδήλωση που οργανώνει το Western Policy Center, με θέμα «Αντίστροφη μέτρηση για τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας». Την εκδήλωση παρακολούθησαν πολιτικοί, εκπρόσωποι της κυβέρνησης, επιστήμονες και δημοσιογράφοι.
Ακολουθούν αποσπάσματα από την ομιλία της Δημάρχου Αθηναίων.
«Οι Ολυμπιακοί Αγώνες θα έρθουν και θα φύγουν αλλά η πόλη των Αθηνών θα παραμείνει, όπως παρέμεινε 3000 χρόνια τώρα, ως η πόλη με τους δύο τίτλους : Η Αρχαιότερη πόλη της Ευρώπης, και η Ιστορική Πρωτεύουσα της Ευρώπης.
Έτσι η δημοτική αρχή ενδιαφέρεται, όχι μόνο να βοηθήσει στη διοργάνωση επιτυχημένων Αγώνων, αλλά ενδιαφέρεται και για την επόμενη ημέρα, την μεταολυμπιακή δηλαδή περίοδο και τον τρόπο που η πόλη να αναπτυχθεί στις δεκαετίες που έρχονται.
Όπως γνωρίζετε, η Ελλάδα γενικότερα και η Αθήνα πιο συγκεκριμένα, έχει ένα μεγάλο αριθμό μοναδικών ιστορικών και πολιτισμικών πλεονεκτημάτων στο να διοργανώσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Άλλωστε, οι πρώτοι Ολυμπιακοί Αγώνες γεννήθηκαν στην Ελλάδα, 2800 χρόνια πριν και αναγεννήθηκαν στην Αθήνα το 1896.
Βρίσκομαι σήμερα εδώ για να δηλώσω απερίφραστα, ότι η Ελλάδα έχει καταρρίψει αρκετά Ολυμπιακά ρεκόρ και θα έπρεπε ήδη να της έχουν απονεμηθεί αρκετά χρυσά μετάλλια, ακόμα και πριν την έναρξη των Αγώνων.
Η Ελλάδα είναι η μικρότερη σε μέγεθος χώρα που διοργάνωσε και φιλοξένησε τους Ολυμπιακούς Αγώνες, από την αναβίωσή και μετά και μάλιστα διοργανώνει τους μεγαλύτερους Αγώνες που έγιναν ποτέ.
Θα φιλοξενήσουμε 202 χώρες, 11.000 αθλητές , 21.000 δημοσιογράφους και τεχνικούς. Οι αριθμοί αυτοί ξεπερνούν κατά πολύ αυτούς του Σίδνεϋ και της Ατλάντα. Συχνά συγκρινόμαστε με τη Φιλανδία, που είναι επίσης μια μικρή σε μέγεθος χώρα, που διοργάνωσε τους Αγώνες το 1952, αλλά θυμηθείτε ότι εκείνοι οι Αγώνες φιλοξενούσαν μόνον 64 χώρες και 2500 αθλητές, το ένα τέταρτο δηλαδή από αυτούς που θα φιλοξενηθούν στην Αθήνα. Αυτοί είναι οι πιο «ακριβοί» από άποψη κόστους, Αγώνες. Ο προϋπολογισμός ανέρχεται περίπου στα 8,5 δισεκατομμύρια δολάρια, αν προσθέσουμε και το κόστος των μακροπρόθεσμων υποδομών που ήδη λειτουργούν.
Για την ασφάλεια, ξοδεύουμε 1,2 δισεκατομμύρια δολάρια, τέσσερις φορές πάνω από το Σίδνεϋ και περισσότερες από πέντε φορές πιο πολλά από την Ατλάντα το 1996. Έχουμε επιστρατεύσει 70.000 αστυνομικούς και πάλι τέσσερις φορές περισσότερους από όσους στην Ατλάντα. Έχουμε τεράστιο αριθμό εθελοντών και από την Ελλάδα αλλά και από όλο τον κόσμο, αν και μας ασκήθηκε κριτική αρχικά για το ότι δεν έχουμε επαρκή αριθμό συμμετοχών και διεθνούς ενδιαφέροντος. Οι αιτήσεις των εθελοντών έφτασαν τις 160.000 και μπορείτε να τις συγκρίνετε με τις 75.000 του Σίδνεϋ και τις 78.000 της Ατλάντα.
Επομένως, σ΄ αυτόν τον «Μαραθώνιο» προετοιμασιών η Ελλάδα ήδη έσπασε μερικά από τα μεγαλύτερα Ολυμπιακά ρεκόρ. Και ελπίζουμε να σπάσουμε και πολλά ακόμα στους Αγώνες που θα γίνουν σε μήνες από τώρα.
Η πόλη των Αθηνών, περιμένει να σας φιλοξενήσει, όχι μόνο ως αξιωματούχους και δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια των Αγώνων, αλλά και ως επισκέπτες και μετά τους Αγώνες. Πιστεύω ότι θα είστε μάρτυρες της μεταμόρφωσης που έκανε την Αθήνα για άλλη μια φορά, έναν από τους πιο ελκυστικούς προορισμούς, ιδανικά τοποθετημένη ανάμεσα στη Δυτική και στην Ανατολική Ευρώπη και στη Μεσόγειο.»
Το απόγευμα η Δήμαρχος Αθηναίων θα συναντηθεί με τον αναπληρωτή Υπουργό Εξωτερικών Richard Armitage.