Αξιότιμοι κύριοι Πρέσβεις,
Κυρίες και κύριοι Καθηγητές,
Κυρίες και κύριοι,
Είναι ιδιαίτερη η χαρά μου που βρίσκομαι απόψε εδώ, σε αυτή τη σημαντική εκδήλωση με την ευκαιρία της συμπλήρωσης 180 χρόνων διπλωματικών σχέσεων μεταξύ της Ελλάδας και της Ρωσίας.
Θα ήθελα να συγχαρώ το Κέντρο Ευρωπαϊκών Μελετών και Σπουδών «Ιωάννης Καποδίστριας» και την πρόεδρό του, καθηγήτρια Μαίρη Μαρούλη Ζηλεμένου, για τη διοργάνωση της εκδήλωσης αυτής και να τους ευχαριστήσω θερμά για την πρόσκλησή τους.
Κυρίες και κύριοι,
Η Ελλάδα και η Ρωσία συμπληρώνουν φέτος 180 χρόνια διπλωματικών σχέσεων. Οι δύο χώρες μας γιορτάζουν τα 180 χρόνια μιας διμερούς σχέσης που χαρακτηρίζεται από στενή φιλία, από βαθύ αμοιβαίο θαυμασμό, εκτίμηση και σεβασμό.
Η Ελλάδα και η Ρωσία συνδέονται με ισχυρότατους ιστορικούς δεσμούς. Δεσμούς θρησκευτικούς, πολιτιστικούς και πολιτικούς, που ανατρέχουν στα βάθη των αιώνων. Μέσα σε αυτή τη μακρά κοινή διαδρομή ήταν πολλές οι δύσκολες στιγμές της ελληνικής ιστορίας, κατά τις οποίες η Ρωσία στάθηκε πάντοτε μεγάλη φίλη και αρωγός. Η καθοριστική συμβολή της Ρωσίας στη δημιουργία του Νέου Ελληνικού Κράτους έχει καταγραφεί ανεξίτηλα στην ελληνική ιστορική μνήμη.
Το σημερινό υψηλότατο επίπεδο των διμερών μας σχέσεων και το εξαιρετικό κλίμα που τις χαρακτηρίζει στηρίζονται πάνω σε ένα ισχυρό κοινό θεμέλιο: την πλούσια πολιτιστική κληρονομιά των δύο χωρών μας και τα ειλικρινή αισθήματα φιλίας και αλληλεγγύης που νιώθουν οι λαοί μας ο ένας για τον άλλον. Η πολιτιστική μας κληρονομιά δεν αποτέλεσε μόνον σταθερή γέφυρα συνεργασίας μεταξύ των χωρών μας, αλλά και γόνιμο έδαφος για την αλληλεπίδραση που έχουν ασκήσει η μία στην άλλη, μέσω του έργου σπουδαίων προσωπικοτήτων και από τις δύο πλευρές. Λαμπρό παράδειγμα η προσωπικότητα του Ιωάννη Καποδίστρια, ο οποίος αφού διέπρεψε στην Ρωσική πολιτική σκηνή, υπήρξε κατόπιν ο θεμελιωτής του ελληνικού κράτους, αλλά και ένας από τους πρώτους μεγάλους οραματιστές της ευρωπαϊκής ιδέας.
Κυρίες και κύριοι,
Οι πολιτικές μας σχέσεις με τη Ρωσία βρίσκονται σε εξαιρετικό επίπεδο.
Η Ελλάδα και η Ρωσία συνεργάζονται στενά και έχουν συγκλίνουσες απόψεις για την αντιμετώπιση πολλών σύγχρονων διεθνών ζητημάτων. Η χώρα μας δεεκτιμά βαθύτατα τη σταθερή και συνεπή στάση της Ρωσίας όσον αφορά σε σημαντικά ζητήματα ελληνικού ενδιαφέροντος. Ιδιαίτερα σημαντική θεωρούμε την πάγια και αδιάπτωτη υποστήριξη της Ρωσίας στην εξεύρεση μιας βιώσιμης και δίκαιης λύσης στο ζήτημα της Κύπρου.
Η χώρα μας έχει το προνόμιο, εκτός από ιστορικός φίλος της Ρωσίας να είναι ταυτόχρονα και μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του ΝΑΤΟ. Αξιοποιώντας το προνόμιο αυτό, η Ελλάδα υποστηρίζει και συμβάλλει σταθερά στην ενίσχυση και τη διεύρυνση της συνεργασίας τόσο της Ευρωπαϊκής Ένωσης όσο και του ΝΑΤΟ με τη Ρωσία. Κινητήριος δύναμη της πολιτικής μας αυτής είναι το όραμά μας για την οριστική εμπέδωση της ειρήνης και της ασφάλειας στην Ευρώπη, αλλά και για την δημιουργία ενός πανευρωπαϊκού χώρου δημοκρατίας και ευημερίας, ενός χώρου ο οποίος είναι αυτονόητο ότι πρέπει να περιλαμβάνει και τη Ρωσία.
Κυρίες και κύριοι,
Οι ελληνορωσικές σχέσεις βρίσκονται σήμερα στο ωριμότερο, αλλά και το πιο δυναμικό σημείο τους. Ξεκινώντας από στέρεες ιστορικές βάσεις, ανταποκρίνονται στις απαιτήσεις του σύγχρονου, πολυδιάστατου διεθνούς περιβάλλοντος και έχουν επεκταθεί σε πολλούς νέους τομείς συνεργασίας, όπως την ενέργεια, την οικονομία και τον τουρισμό. Ο δυναμισμός που έχουν αποκτήσει τα τελευταία χρόνια οι σχέσεις και η συνεργασία της Ελλάδας με τη Ρωσία δημιουργεί πραγματικά μεγάλες προσδοκίες για την ραγδαία, περαιτέρω ανάπτυξή τους.
Η δυναμική αυτή επιβεβαιώνεται και από τον μεγάλο αριθμό των επισκέψεων υψηλού επιπέδου, που εμπλουτίζουν τη συνεργασία μας σε όλο το φάσμα των σχέσεών μας. Η πιο πρόσφατη από αυτές τις επισκέψεις ήταν η επίσημη επίσκεψη του Έλληνα Πρωθυπουργού στη Ρωσία τον περασμένο Δεκέμβριο.
Είναι βεβαίως σε όλους μας γνωστός ο εξαιρετικά σημαντικός ρόλος που διαδραματίζει η Ρωσία στον διεθνή ενεργειακό τομέα, ως χώρα παραγωγής και διανομής ενέργειας και ως ο κυριότερος ενεργειακός προμηθευτής της Ευρώπης. Η ενεργειακή συνεργασία της Ελλάδας με τη Ρωσία, η οποία προχωρά με γρήγορους ρυθμούς, έχει ιδιαίτερη σημασία όχι μόνο για τη χώρα μας, αλλά και για την Ευρωπαϊκή Ένωση, καθώς συμβάλλει στη διαφοροποίηση τόσο των πηγών ενέργειας όσο και των διόδων μεταφοράς της. Η συμφωνία για την κατασκευή του αγωγού πετρελαίου Μπουργκάς-Αλεξανδρούπολη, επισφράγισε την επιθυμία των χωρών μας να προχωρήσουν άμεσα στην υλοποίηση του έργου αυτού. Ενός έργου ιδιαίτερης σημασίας, το οποίο συμβάλλει στην αποσυμφόρηση των Στενών του Βοσπόρου, αποτελεί την προσφορότερη εναλλακτική ενεργειακή οδό για τη μεταφορά πετρελαίου από την Ρωσία προς τις διεθνείς αγορές και αναβαθμίζει ουσιαστικά των γεωστρατηγικό ρόλο της Ελλάδας. Ευελπιστούμε στην διεύρυνση της αμοιβαία επωφελούς συνεργασίας μας και σε άλλα ενεργειακά σχέδια, καθώς πιστεύουμε ότι υπάρχουν τέτοιες προοπτικές.
Σημαντικά βήματα προόδου έχουν γίνει τα τελευταία χρόνια και στον τομέα της διμερούς οικονομικής συνεργασίας, στον οποίο – όπως είναι φυσικό – αποδίδουμε και οι δύο χώρες μεγάλη σημασία. Στουςαντικειμενικούς παράγοντες, που συμβάλλουν στην δυναμική αυτή τροχιά, ανήκουν η ραγδαία ανάπτυξη της ρωσικής οικονομίας, αλλά και ο δυναμισμός της ελληνικής οικονομίας και η προνομιακή γεωγραφική θέση της χώρας μας ως εφαλτηρίου για οικονομική δραστηριότητα στην Ευρώπη και τα Βαλκάνια. Φυσικά, τόσο οι εμπορικές μας συναλλαγές, όσο και οι αμοιβαίες επενδύσεις στις δύο χώρες μας, παρ’ ότι αναπτύσσονται δυναμικά, παρουσιάζουν ακόμα μεγάλα περιθώρια περαιτέρω ανάπτυξης. Παράλληλα, ο τουρισμός αποτελεί έναν ακόμη τομέα, στον οποίο η συνεργασία μας προχωρεί με ταχείς ρυθμούς. Η Ελλάδα και η Ρωσία αποτελούν εξαιρετικά ελκυστικούς τουριστικούς προορισμούς και το γεγονός αυτό, σε συνδυασμό με τα αισθήματα φιλίας που τρέφουν οι λαοί μας ο ένας για τον άλλον, αποτελεί γόνιμο έδαφος για να ενισχυθούν, ακόμη περισσότερο, τα τουριστικά ρεύματα από την Ρωσία στην Ελλάδα και αντίστροφα.
Λόγω της πλούσιας πολιτιστικής κληρονομιάς τόσο της Ελλάδος όσο και της Ρωσίας, και ο τομέας των επιστημών και του πολιτισμού παρουσιάζει δυνατότητες για δημιουργική συνεργασία μεταξύ των δύο χωρών μας. Στόχος μας είναι να αναδείξουμε τους κοινούς πολιτιστικούς δεσμούς αλλά και τον πλούτο της πολιτιστικής κληρονομιάς των δύο χωρών, αλλά και να δώσουμε την ευκαιρία στους ανθρώπους των γραμμάτων και των τεχνών από τις δύο χώρες μας να έρθουν σε επαφή. Στο πλαίσιο αυτό, κατά την πρόσφατη επίσκεψή του στη Ρωσία, ο Έλληνας Πρωθυπουργός έκανε μια σημαντική πρόταση, την οποία απεδέχθη ο Πρόεδρος Πούτιν. Με βάση την πρόταση αυτή, το έτος 2013, έτος προετοιμασίας των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων που θα διεξαχθούν στο Σότσι, ανακηρύσσεται ως «έτος Ρωσίας» στην Ελλάδα και ως «έτος Ελλάδος» στην Ρωσία. Το «Πολιτιστικό Έτος» αποτελεί μια εξαιρετική ευκαιρία για την προβολή των χωρών μας, αλλά και για την εμβάθυνση της γνωριμίας των δύο λαών μας.
Κυρίες και κύριοι,
Η Ελλάδα και η Ρωσία δεν είναι απλώς δύο χώρες που συνδέονται με στενούς, ιστορικούς δεσμούς. Είναι, ταυτόχρονα, δύο δυναμικές χώρες που εργάζονται εντατικά για την προώθηση της ανάπτυξής τους και την οικοδόμηση του μέλλοντός τους.
Η Ρωσία είναι μια ισχυρή χώρα, με εξέχοντα ρόλο στις διεθνείς πολιτικές εξελίξεις και ισχυρή παρουσία στην διεθνή οικονομική σκηνή.
Η Ελλάδα δε, παρά το σχετικά μικρό μέγεθός της, αποτελεί μια αξιόπιστη δύναμη σταθερότητας και ανάπτυξης για ολόκληρο τον γεωγραφικό της περίγυρο.
Η συμπλήρωση των 180 χρόνων των μεταξύ μας διπλωματικών σχέσεων αποτελεί μια εξαιρετική ευκαιρία για να επιβεβαιώσουμε την προσήλωσή μας στον κοινό μας στόχο: Να ενισχύουμε συνεχώς τις σχέσεις και την συνεργασία μας σε όλα τα επίπεδα, προς όφελος των δύο λαών μας.
Σας ευχαριστώ.