Η Ντόρα Μπακογιάννη εκπροσώπησε την κυβέρνηση στην έναρξη του 41ου Συνεδρίου της Παγκρητικής Ένωσης Αμερικής το Σάββατο (18/7) στο Ηράκλειο της Κρήτης και παρέστη στη βράβευση του Προέδρου της Δημοκρατίας με το Βενιζέλειο Βραβείο της Ένωσης. Στο χαιρετισμό της κατά το δείπνο η Υπουργός Εξωτερικών μίλησε για την προσωπικότητα του Κάρολου Παπούλια, τονίζοντας ότι για τις αρετές και τις ικανότητές του χαίρει της εκτίμησης όλων των Ελλήνων.
«Ως Πρόεδρος της Ελληνικής Δημοκρατίας εκπροσωπεί το λαό και τον τόπο επάξια», ανέφερε η Ντόρα Μπακογιάννη για τον Κάρολο Παπούλια και προσέθεσε: «Για όλους εμάς, ο Κάρολος Παπούλιας είναι πάνω από όλα μια δυνατή φωνή του πολιτεύματός μας». Το Βενιζέλειο Βραβείο της Παγκρητικής Ένωσης Αμερικής απένειμε στον Πρόεδρο της Δημοκρατίας ο Πρόεδρος της Παγκρήτιας Ένωσης Αμερικής Μανώλης Βεληβασάκης, ο οποίος τόνισε ότι αυτό γίνεται ως έκφραση ευχαριστιών στην προσφορά του προς τον οικουμενικό Ελληνισμό.
Νωρίτερα, σε δηλώσεις της στο Ηράκλειο, η Ντόρα Μπακογιάννη αναφέρθηκε στις τελευταίες προκλήσεις της Τουρκίας στο Αιγαίο: «Είναι σαφές ότι βρισκόμαστε μπροστά σε μία κλιμάκωση της τουρκικής προκλητικότητας στο Αιγαίο», τόνισε. «Η Ελλάδα με αυτοπεποίθηση, με ψυχραιμία και πάντοτε βασισμένη στο Διεθνές Δίκαιο αντιμετωπίζει και αντιμετωπίζει με επιτυχία αυτή τη στάση», προσέθεσε. Απαντώντας σε ερώτηση για την επίσκεψή της στην Άγκυρα, ανέφερε ότι έχει αποδεχθεί την πρόσκληση του τούρκου ομολόγου της, την οποία της απηύθυνε στην πρώτη κατ΄ιδίαν συνάντηση που είχαν τον περασμένο μήνα, στο περιθώριο της άτυπης συνόδου κορυφής του ΟΑΣΕ στην Κέρκυρα, αλλά επεσήμανε ότι, λόγω του εξαιρετικά βεβαρημένου προγράμματός της αυτόν τον καιρό, οι ημερομηνίες της επίσκεψης θα καθοριστούν δια της διπλωματικής οδού.
Μιλώντας για τα Σκόπια και τη διαδικασία ενώπιον του Διεθνούς Δικαστηρίου της Χάγης, η Υπουργός Εξωτερικών επεσήμανε ότι είναι μια διαδικασία που θα πάρει καιρό μέχρι να ολοκληρωθεί. Τα ελληνικά επιχειρηματα είναι ισχυρά και με αυτά η χώρα μας θα αποδείξει ότι το πρόβλημα τηςονομασίας οφείλεται στην αδιαλλαξία της γειτονικής χώρας, τόνισε και συνέχισε, απευθυνόμενη προς την ηγεσία των Σκοπίων: «Τα καλούμε και από εδώ, από το Ηράκλειο, να προσαρμόσουν την πολιτική τους, για το καλό του ίδιου του λαού τους και να προσέλθουν στις διαπραγματεύσεις με καλή πίστη, για να βρούμε μια κοινά αποδεκτή ονομασία».
Στο Ηράκλειο, η Ντόρα Μπακογιάννη είχε την ευκαιρία να συζητήσει με τους τοπικούς βουλευτές και με τον Γενικό Γραμματέα της Περιφέρειας για την πορεία των έργων στην Κρήτη και για τις συνέπειες της οικονομικής κρίσης στον τουρισμό. Η Υπουργός Εξωτερικών ανέφερε δεν επιβεβαιώνονται οι φόβοι για μία μεγάλη μείωση του τουριστικού ρεύματος. «Υπάρχει αναμφισβήτητα μια μικρή μείωση αλλά όχι αυτό το οποίο φοβόμασταν», ανέφερε. «Θα συνεχίσουμε την προσπάθεια συντονισμένα έτσι ώστε, πρώτον να τελειώσουν όλα τα έργα τα οποία είναι σε εξέλιξη, δεύτερον να στηρίξουμε τη μικρομεσαία επιχείρηση που είναι πάντα η ραχοκοκαλιά της οικονομίας και τρίτον να βοηθήσουμε και τους αγρότες της Κρήτης οι οποίοι αντιμετωπίζουν ειδικότερα θέματα.»