Η Δήμαρχος Αθηναίων Ντόρα Μπακογιάννη, μαζί με χιλιάδες Αθηναίες και Αθηναίους υποδέχθηκαν το 2004 με ένα υπερθέαμα φωτός, στην Πλατεία Συντάγματος. Μια γιορτή αντάξια της μοναδικής αυτής χρονιάς για την Ελλάδα και την Αθήνα, η οποία έστειλε σε ολόκληρο τον κόσμο το μήνυμα μιας σύγχρονης πολιτιστικής ευρωπαϊκής πρωτεύουσας, που είναι πανέτοιμη να υποδεχθεί σε λίγους μήνες τα εκατομμύρια των επισκεπτών της Ολυμπιάδας του 2004.
Παρουσιαστής της γιορτινής πρωτοχρονιάτικης βραδιάς, ήταν ο Κωνσταντίνος Μαρκουλάκης, ενώ οι καλλιτέχνες που χάρισαν τις φωνές τους στη μοναδική αυτή γιορτή ήταν η Άλκηστις Πρωτοψάλτη και ο Μάριος Φραγκούλης. Στη γιορτή συμμετείχαν επίσης τα Χάλκινα Μουσικά Όργανα Βελιγραδίου και οι Gipsy Kings.
Τον καινούργιο χρόνο καλωσόρισε η Άλκηστις Πρωτοψάλτη με τη μοναδική φωνή της, ενώ τον ουρανό «στόλισαν» με τις εναέριες χορογραφίες τους ιπτάμενοι χορευτές από την Ιταλία και ταυτόχρονα χιλιάδες πυροτεχνήματα και δέσμες φωτός φώτισαν τον αθηναϊκό ουρανό.
Η Δήμαρχος Αθηναίων στο χαιρετισμό της προς τους Αθηναίους και τις Αθηναίες τόνισε:
<<Σ’ αυτές τις γιορτές, όλοι εμείς, όλη η Αθήνα, μπορέσαμε να ξαναγαπήσουμε την πόλη μας. Μπορέσαμε να γιορτάσουμε. Μπορέσαμε να αφήσουμε τα παιδιά μας να παίξουν στις πλατείες. Να βρεθούμε ο ένας δίπλα στον άλλον. Ας στείλουμε λοιπόν τώρα, όλοι μαζί, σ’ ολόκληρο τον κόσμο, το αγνό μήνυμα των Ολυμπιακών ιδεωδών. Των ευγενικών ιδανικών που εμείς οι Έλληνες θέλουμε να αναγεννήσουμε: Μήνυμα αγάπης! Μήνυμα ειρήνης! Μήνυμα ελπίδας! Μήνυμα δημοκρατίας! Μήνυμα συνεργασίας! Το 2004 ξεκινάει! Η γιορτή αρχίζει! Η Ελλάδα ελπίζει! Ελπίζει σ’ ένα λαμπρότερο μέλλον!
Δίπλα της βρίσκεται ολόκληρος ο Ελληνισμός. Αλλά και ολόκληρος ο κόσμος μας στηρίζει στην προσπάθειά μας να δώσουμε νέα πνοή στα ιδανικά της ειρήνης, της ευγενικής άμιλλας, της φιλίας και της ελευθερίας. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 2004 στην Αθήνα είναι μια μεγάλη ευκαιρία. Θα την αξιοποιήσουμε! Οι Αθηναίες και οι Αθηναίοι, η Ελλάδα και ολόκληρος ο Ελληνισμός θα κερδίσουν το στοίχημα.>>
Η εικόνα της εκδήλωσης, μέσω του πρακτορείου Reuters ταξίδεψε σε ολόκληρο τον κόσμο και απέσπασε ιδιαίτερα κολακευτικά σχόλια από τα διεθνή τηλεοπτικά δίκτυα.