Το «Πλοίο της Ειρήνης» πλέει αυτές τις μέρες στη θάλασσα του Αιγαίου με επιβάτες παιδιά από το Ισραήλ και την Παλαιστίνη, σε ένα ταξίδι γνωριμίας και συμφιλίωσης που πραγματοποιείται με πρωτοβουλία του Υπουργείου Εξωτερικών. Εκατόν είκοσι κορίτσια, ηλικίας 12-15 ετών, βρίσκονται στην Ελλάδα και γνωρίζουν τον πολιτισμό και τις ομορφιές της χώρας μας, μέσω της Πρωτοβουλίας Επόμενης Γενιάς, που περιλαμβάνει σειρά δράσεων για την περιοχή της Μέσης Ανατολής με στόχο την προώθηση της ειρήνης και της ευημερίας στην ευαίσθητη αυτή περιοχή του κόσμου μας.
Η Πρωτοβουλία Επόμενης Γενιάς (Next Generation Initiative) αναγγέλθηκε από την Υπουργό Εξωτερικών Ντόρα Μπακογιάννη πριν από ένα χρόνο στην διάσκεψη της Αννάπολης για το Μεσανατολικό. Ηδη τον Ιούνιο του 2008 πραγματοποιηθηκε στη χώρα μας διεθνής διάσκεψη με θέμα τη γυναικεία επιχειρηματικότητα, στο πλαίσιο της Συνάντησης Ομάδας Γυναικών Ηγετών.
Το συγκεκριμένο πρόγραμμα φιλοξενίας παιδιών από το Ισραήλ και την Παλαιστίνη (Med-Sisters Cross Border Cruise) πραγματοποιείται σε συνεργασία με το Κέντρο Shimon Peres για την Ειρήνη και με την Παλαιστινιακή μη κυβερνητική οργάνωση Al-Quds (Οργάνωση για τη Δημοκρατία και το Διάλογο). Τα 120 παιδιά με τους συνοδούς τους θα παραμείνουν από τις 16 ως τις 20 Οκτωβρίου σε πλοίο και θα ταξιδέψουν σε αρχαιολογικούς χώρους και μνημεία της Ελλάδας, όπως την Ολυμπία, τους Δελφούς, τις Μυκήνες, την Επίδαυρο και την Ακρόπολη.
Το Κέντρο Shimon Peres για την Ειρήνη ιδρύθηκε το 1996 από τον τιμηθέντα με Βραβείο Νομπέλ για την Ειρήνη, Ισραηλινό πολιτικό Σιμόν Πέρες. Είναι μια ανεξάρτητη, μη κυβερνητική οργάνωση, η οποία, με συγκεκριμένες πρωτοβουλίες και δράσεις, και αξιοποιώντας την περιφερειακή συνεργασία, προωθεί την οικοδόμηση της ειρήνης και την κοινωνικο-οικονομική ανάπτυξη.
Για τη συγκεκριμένη δράση το Κέντρο Shimon Peres για την Ειρήνη συνεργάζεται με την οργάνωση Al-Quds που έχει έδρα της την Ιερουσαλήμ. Κύριος σκοπός της οργάνωσης είναι η οικοδόμηση της ειρήνης μέσα από τη συστηματική διεύρυνση του κύκλου των ανθρώπων – και από τις δυο πλευρές – που υποστηρίζουν την ειρήνευση στην περιοχή και την προώθηση του πολιτιστικού διαλόγου.
Το γενικό συντονισμο της πρωτοβουλίας έχει από ελληνικής πλευράς η Υπηρεσία Διεθνούς Αναπτυξιακής Συνεργασίας του Υπουργείου Εξωτερικών (ΥΔΑΣ/ HellenicAid).
H Ντόρα Μπακογιάννη θα επισκεφθεί το «Πλοίο της Ειρήνης» στο λιμάνι του Πειραιά τη Δευτέρα (20/10) το μεσημέρι και θα έχει την ευκαιρία να γνωρίσει από κοντά τα παιδιά και να μοιραστεί μαζί τους τις εντυπώσεις τους από την ελληνική τους εμπειρία.