Κα. Πρέσβυ, Επίτιμο Συμβούλιο, κα. Δήμαρχε και αγαπητοί φίλοι, θα ήθελα να σας καλωσορίσω στην Ελλάδα, να καλωσορίσω θερμά τη Δήμαρχο του Wellington κα. Kerry Prendergast, τους βετεράνους και τις οικογένειές τους σε αυτό το «προσκύνημα στην Κρήτη».
Η μάχη της Κρήτης είναι βαθιάς ιστορικής σημασίας. Είναι μία ιστορία θάρρους και ηρωισμού, μία ιστορία ενός μεγάλου αγώνα για ελευθερία και δημοκρατία. Εξήντα πέντε χρόνια έχουν περάσει από τότε που ηρωικά δώσατε τη μάχη στο πλευρό του λαού της Κρήτης. Για 12 ατελείωτες σκληρές μέρες Νεοζηλανδοί, Βρετανοί, Αυστραλοί και Έλληνες στρατιώτες, με τη σημαντική αρωγή του λαού της Κρήτης, έδωσαν μάχη για να απωθήσουν μία χωρίς προηγούμενο επίθεση από αέρος.
Αγαπητοί φίλοι, κάθε χρόνο η Κρήτη, αλλά και ολόκληρη η Ελλάδα, τιμούμε εσάς και άλλους που όπως εσείς δώσατε τον αγώνα της ελευθερίας. Δεν έχει πολύ σημασία αν είσαστε Έλληνας, Νεοζηλανδός, Βρετανός ή Αυστραλός. Αυτό που τιμούμε είναι το θάρρος, την αφοσίωση και την αίσθηση αλληλεγγύης που επιδείξατε.
Προσωπικά, ως υπερήφανη κόρη ενός σπουδαίου άνδρα ο οποίος σε πολύ νεαρή ηλικία ηγήθηκε της αντίστασης κατά των Ναζί στα Χανιά, είμαι βαθύτατα συγκινημένη με την παρουσία σας σήμερα εδώ. Με τις θυσίες σας κερδίσατε την αγάπη, την ευγνωμοσύνη και το σεβασμό του ολόκληρου του ελληνικού λαού. Παρά την απόσταση που χωρίζει την Κρήτη από τη Νέα Ζηλανδία, η αίσθηση της φιλίας και της αλληλεγγύης είναι εξίσου ισχυρή σήμερα, όσο ήταν το θάρρος και η επιμονή που δείξατε όλοι εσείς πριν από 65 χρόνια. Και δεν ζητήσατε τίποτα απολύτως σε αντάλλαγμα για αυτή σας τη θυσία. Θέλω, όμως, να σας διαβεβαιώσω ότι οι θυσίες σας και η συμβολή σας στη πορεία της ιστορίας δεν ξεχάστηκαν και δεν θα ξεχαστούν ποτέ.
Είμαι σίγουρη ότι αυτό το προσκύνημά σας στην Κρήτη θα ξυπνήσει κάποιες μνήμες που κανείς δεν θέλει να θυμάται. Είμαι επίσης σίγουρη, όμως, πως αυτή η επίσκεψή σας στην Κρήτη –η οποία πραγματοποιείται υπό τελείως διαφορετικές συνθήκες- θα είναι και θετική και ικανοποιητική. Θα βοηθήσει ώστε να καταπραΰνουμε και να επουλώσουμε τις πληγές του παρελθόντος. Εύχομαι όταν ολοκληρωθεί το προσκύνημά σας να φύγετε από την Κρήτη με τις καλύτερες αναμνήσεις. Σας καλωσορίζω με τον πιο θερμό τρόπο στη χώρα μας.